Жили колись в одному ставку три риби. Перша риба була найхитріша, друга - простіша, а третя - зовсім дурна. Добре вони жили, спокійно - як живуть усі риби на світі. Але ось одного разу до їхнього ставка прийшла людина. Людина приніс із собою сітку. І поки він її розгортав, розумна риба дивилася на нього крізь воду і міркувала. Гарячково перебирала вона весь свій життєвий досвід і всі історії, які їй довелося коли-небудь почути; вона закликала на допомогу всю свою кмітливість, і нарешті її осінило.
- У цьому ставку немає такого місця, куди можна було б сховатися,- подумала вона,- тому найкраще прикинутися мертвою.
І ось, зібравши всі свої сили, на превеликий подив рибалки, вона вистрибнула прямо до його ніг. Рибалка підняв її. Але оскільки хитра риба затримала дихання, він подумав, що вона здохла, і викинув її назад у воду. Риба тут же забилася в улоговинку під берегом біля його ніг.
Друга риба - та, що була простішою, не зовсім зрозуміла, що сталося, і підпливла до хитрої риби за поясненнями.
- Просто я прикинулася мертвою, ось він і викинув мене назад у воду,- розтлумачила їй хитра риба. Не зволікаючи, простодушна риба також вистрибнула з води і плюхнулася прямо до ніг рибалки.
"Дивно, - подумав рибалка, - риби тут самі вискакують із води..."
Але друга риба забула затримати дихання. Рибалка побачив, що вона жива, і засунув її до себе в сумку. Потім він знову повернувся до води. Однак видовище риб, що вистрибують на сушу, так вразило його, що він не подумав застебнути сумку. Скориставшись його неуважністю, друга риба вибралася назовні і - де повзком, де стрибком - кинулася до води. Там вона відшукала першу рибу і, важко дихаючи, примостилася біля неї.
Третя риба, дурна, ніяк не могла зрозуміти, що до чого, - навіть після того, як вислухала пояснення перших двох риб. Вони по порядку перераховували їй усі обставини, звертаючи особливу увагу на те, як важливо затримати дихання, щоб здатися мертвою.
- Дякую вам, тепер я все зрозуміла,- радісно відповіла дурна риба.
І з цими словами вона з шумом вистрибнула з води, впавши поруч із рибалкою. Але засмучений тим, що упустив двох риб, рибалка сховав цю рибу в сумку, навіть не потрудившись поглянути, дихає вона чи ні. І цього разу він щільно застебнув свою сумку. Знову і знову закидав рибалка свою рибу, але, оскільки перші дві риби не покидали свого укриття, сітка щоразу виявлялася порожньою. Нарешті він вирішив відмовитися від своєї витівки і став збиратися у зворотний шлях. Відкривши сумку, він переконався, що дурна риба не дихає, відніс її додому і віддав коту.

Примітка Ідріс Шаха.
Кажуть, що Хусейн, онук Мухаммеда, передав цю історію Модалі з ордена Хаджаган ("Майстер"), який у XIV столітті став називатися Накшбан-дійським орденомª. Іноді дію цієї розповіді поміщають у місце, відоме під ім'ям Каратас - Країна Чорного Каменю. У справжній версії казка стала відома завдяки Аваду Афіфі ("Перетвореному"). Він же почув її від шейха Мухаммеда Асхара, який помер 1813 року. Його гробниця розташована в Делі.

a. Накшбандійа - суфійський орден, що дістав свою назву за ім'ям Баха ад-діна Накшбанді. Шлях члена ордена накшбандійа складається з десяти "стоянок", які "шукач" повинен подолати, суворо дотримуючись при цьому одинадцяти принципів поведінки члена братства. Основною частиною практики накшбандійа є тихий зікр, тобто уявне повторення імені Бога. Іншою складовою частиною навчання накшбандійа є інтимне спілкування-розмова між наставником та учнем. Нарешті, тісний зв'язок між учителем і учнем розкривається в практиці таваджжух - концентрації помислів кожного з двох співрозмовників на уявному образі один одного. Метод психофізичних тренувань членів ордену накшбандійа був зосереджений не стільки на процесі умертвіння плоті, скільки на духовному очищенні серця.

Ідріс Шах. Історії дервішів. Переклад на російську мову В. Максимова