Одного разу, давним-давно, одна бідна вдова сиділа біля вікна у своєму будинку й дивилася на вулицю, як раптом побачила убогого дервіша, що втомлено плентався дорогою. Його виснажений вигляд, залатаний одяг, вкритий пилом, волали до співчуття і вимагали участі. Вибігши з дому, жінка гукнула дервіша.
- Шляхетний дервіш, - звернулася вона до нього, - я знаю, що ти один з обраних. Але іноді навіть такі нікчемні, як я, можуть виявитися корисними шукачам.
Увійди в мій дім і відпочинь трохи, бо сказано: "Тому, хто допомагає друзям, буде послана допомога, а той, хто завадить їм, зустріне перешкоду на своєму шляху, але як це станеться і коли - людям невідомо".
- Дякую тобі, добра жінко, - відповів дервіш і увійшов до будинку.
Він провів у неї кілька днів і за цей час чудово відпочив і відновив свої сили. свої сили. У вдови був син на ім'я Абдулла, який усе своє життя тільки тим і займався, що рубав ліс і відвозив дрова на найближчий базар. Майбутнє не обіцяло йому жодних щасливих змін; робота дроворуба забирала весь його час і не давала йому можливості розширити свій життєвий досвід настільки, щоб вибратися з бідності. Коли дервіш почав збиратися в дорогу, він сказав Абдуллі:
- Сину мій, я - людина знання, хоча й можу виглядати безпорадним у цьому світі, зате я обдарований увагою і можу бачити те, чого не бачать інші. Якщо твоя мати не заперечує, стань моїм супутником, і я розділю з тобою ті великі сприятливі можливості, які зустрінуться на шляху.
Звісно, мати була рада дозволити своєму синові супроводжувати мудреця, і вони разом рушили в дорогу. Вони пройшли багато країн і зустріли на шляху безліч випробувань. Але ось одного разу дервіш сказав:
- Абдулла, ми прийшли до нашої мети. Зараз я зроблю особливі ритуали, і, якщо вищі сили поставляться до нас прихильно, ми побачимо те, що відкривається лише небагатьом людям: земля розступиться перед нами і відкриє доступ до скарбів, захованих тут багато років тому. Чи немає в тобі страху, мій друже?
Абдулла поклявся бути стійким, що б не трапилося, і дав свою згоду. Тоді дервіш став робити якісь дивні рухи і вимовляти незрозумілі слова, які Абдулла повторював за ним, і раптом земля захиталася в них під ногами, і перед ними відкрився вхід у підземелля.
- Тепер, мій хлопчику, слухай мене уважно, - сказав дервіш, - Ти повинен спуститися в це підземелля і знайти там залізний свічник. Ти побачиш чудові скарби, подібні до яких рідко вдається побачити смертному, але ні до чого не торкайся; пам'ятай, що твоя єдина мета - залізний свічник. Як тільки ти його знайдеш, повертайся назад.
Спустившись у скарбницю, Абдулла був просто приголомшений - стільки там було блискучих дорогоцінних каменів, золотого посуду, дивовижних багатств, які неможливо описати. Забувши всі настанови дервіша, він почав підбирати найкрасивіші та найблискучіші камені, як раптом натрапив на свічник. Нічого страшного не трапиться, вирішив Абдулла, якщо, взявши свічник для дервіша, він приховає для себе трохи золота і дорогоцінного каміння. Отже, наповнивши свої широкі рукави скарбами, він став підніматися сходами вгору. Але коли він вибрався на поверхню, то з подивом побачив перед собою свою халупу, а дервіш зник без сліду.
Абдулла поспішив до матері, щоб швидше показати їй скарби. Але щойно він висипав їх перед нею, вони раптом стали танути і зникли. Залишився тільки свічник. Він уважно розглянув його. Підсвічник був із дванадцятьма свічками. Абдулла запалив одну з них - і відразу перед ним виникла фігура, схожа на дервіша. Видіння покружляло трохи, потім поклало на землю монету і зникло. Тоді він запалив усі дванадцять свічок. Дванадцять дервішів постали перед ним. Цілу годину вони виконували якісь ритмічні рухи і, перш ніж зникнути, кинули йому дванадцять монеток. Прийшовши до тями від подиву, Абдулла і його мати зрозуміли, що тепер можуть непогано зажити, якщо дервіші, які танцюють, будуть щодня приносити їм по дванадцять монеток.
Але минув якийсь час, і Абдулла, згадавши про незліченні скарби, які він бачив у печері, вирішив ще раз спробувати розбагатіти по-справжньому. Він довго шукав те місце, де був вхід у підземелля, але ніяк не міг знайти його. Бажання знайти багатство, однак, не давало йому спокою. Він пустився мандрувати по світом і, пройшовши багато доріг, підійшов нарешті до чудового палацу. Слуги провели його в розкішну залу, і він був вельми обрадуваний і здивований, побачивши там того дервіша, якому колись допомогла його мати. Дервіш був у царському одязі, і його оточували натовпи учнів.
- Зараз, о невдячний, - вимовив дервіш, - я покажу тобі, що може робити цей свічник.
З цими словами він схопив палицю і вдарив по свічнику. Тут кожна гілка свічника перетворилася на скарб, що перевершував собою все те, що юнак бачив у печері. Дервіш став роздавати золото, срібло і дорогоцінне каміння гідним, і в цю мить сталося диво: свічник знову з'явився, готовий до нового використання.
- Оскільки ти не можеш правильно використовувати речі,- сказав дервіш,- і оскільки як ти не виправдав моєї довіри, ти повинен від мене піти. Але за те, що ти, принаймні принаймні, повернув свічник, я дарую тобі верблюда, навантаженого золотом.
Ніч Абдулла провів у палаці, а вранці, примудрившись поцупити свічник, сховав його під сідло верблюда і рушив у зворотний шлях. Повернувшись додому, він запалив свічки і вдарив по свічнику палицею. Але оскільки він неуважно стежив за діями дервіша, то замість того, щоб узяти палицю в праву руку, він узяв її в ліву. Тут же з'явилися дванадцять дервішів, в одну мить підняли в'ючного верблюда, навантаженого золотом і коштовностями, підхопили свічник і розчинилися в повітрі. І Абдуллі стало ще важче, бо він не міг пробачити собі дурості й невдячності, невпинно картав себе за крадіжку й до кінця свого життя не міг забути про те, що перебував у такій близькості до багатства. Але інша можливість йому вже більше не випала, і він назавжди втратив спокій.

Примітка Ідріс Шаха.
Ця казка використовується в суфійських школах як вправа для розвитку учнів, які мислять буквально. Вона вказує в прихованій формі на певні вправи і містить у собі ідею про те, що люди, які намагаються виконати містичні процедури, не подолавши в собі деяких особистих схильностей, досягнуть результатів, протилежних тим, які вони очікували.

Ідріс Шах. Історії дервішів. Переклад на російську мову В. Максимова