Одного разу група мандрівників, дорогою через якусь країну, звернула увагу на чудовий палац біля дороги. Коли вони зупинилися, щоб помилуватися прекрасною будівлею, з палацу вийшов управитель і звернувся до них зі словами:
"Власник цього палацу, мій пане, запрошує вас відвідати його. На вас чекають частування і розваги, якщо ви удостоїте нас своїм візитом".
Мандрівники з радістю пішли за управителем у двір. Там вони побачили натовп людей, чиї погляди були звернені на людину в широкому блакитному одязі. Він торкався по черзі до кожного, а ці люди, судячи з їхнього вигляду, страждали на на різні недуги. І один за одним вони змінювалися просто на очах. Кульгаві починали ходити, до блідих знову повертався здоровий рум'янець, горбаті розпрямлялися.
Один із мандрівників сказав своїм супутникам:
"Ось найдивніша річ, яку я коли-небудь бачив! Ця людина - цілитель, однак, у моєму місті я бачив, як він ходив від одного лікаря до іншого, у пошуках зцілення від різних хвороб, на які страждав сам".
Через кілька хвилин чоловік закінчив лікування своїх пацієнтів. Він відпустив їх і повів прибулих гостей у трапезну, де на них чекали всілякі страви. Щойно вони сіли за стіл, щоб поїсти, один із них сказав своїм сусідам:
"Ось найдивніша річ, яку я коли-небудь бачив! Цей чоловік влаштовує тут бенкет, однак, у моєму місті я бачив, як він ходив від дверей до дверей, випрошуючи собі недоїдки".
Гості поїли, і господар повів їх поглянути на його сади, що займали величезну площу. Там, серед немислимої кількості фруктів і квітів, працювала ціла армія садівників, подібно мурашкам у мурашнику.
Влучивши момент, коли людина в блакитному не могла їх чути, один із гостей сказав іншим:
"Ось найдивніша річ, яку я коли-небудь бачив! На цю людину працюють, мабуть, понад п'ятсот садівників. Однак там, де я живу, я бачив, як він безнадійно шукав роботу для самого себе, і часто не міг її знайти".
Здивування гостей із кожною миттю наростало.
І воно анітрохи не зменшилося, коли один із них знову сказав:
"Ця людина добре відома в моїх краях. Там він - жебрак із простягнутою рукою в пошуках милостині. Тут же він за день витрачає грошей, мабуть, більше, ніж король витрачає за рік".
Хоч як це здавалося дивним, але кожен із цих людей бачив людину в блакитному в той чи інший час за обставин скрути та страждання.
Після того, як протягом кількох годин вони пробули в змішаному стані захоплення і здивування, господар звернувся до свого управителя:
"Мені час відпочити. Проведи, будь ласка, наших друзів назад до дороги, і задовольни їхню цікавість, яку вони, можливо, виявлять; можливо, вони заходять знати деякі подробиці, які спочатку ми не вважали за потрібне повідомити їм.
Буде негостинно дозволити їм піти, не виконавши їхніх бажань".
Управитель вивів мандрівників за палацову браму, і вони стовпилися навколо нього, кожен навперебій розпитуючи про своє. Один питав про цілителя, інший - про їжу, третій - про бідність, четвертий - про марнотратство їхнього дивного господаря.
Нарешті керуючий заговорив:
"Усім вам я можу сказати одне й те саме, і це стане відповіддю на всі ваші запитання: насправді ваші запитання - це одне єдине запитання, хоча й здається, що вони різні. Ось відповідь:
"У минулому мій пан, використовуючи власну персону, давав кожному з вас можливість допомогти йому. Коли нужденний просить про допомогу, і ви йому допомагаєте, ви допомагаєте собі. Це і є шлях для людини робити добро постійно, у будь-якому суспільстві, будь-яким можливим способом".
Керуючий повернувся і попрямував до воріт. Щойно він увійшов до палацу, чудова будівля зникла, немов міраж.

Коментарі:
Така екскурсія, як ця, коли дервіш навмисно випробовує людей, щоб побачити, чи проявляють вони специфічні особливості, і чи сприймають вони самі ці особливості, часто трапляється в житті майстрів і в завданнях для учнів. (Порівняйте "Казки дервішів" — Tales of the Dervishes і "Караван сновидінь" — Caravan of Dreams).

Ідріс Шах. "Спостереження за покровом". Переклад з англійської на російську М.Д. Степанова