Жил некогда могущественный завоеватель, ставший правителем обширных земель, населенных последователями разных религий.
Однажды советники сказали ему: "О, великий правитель, представители от каждой конфессии, среди которых мыслители и священники, ожидают аудиенции. Каждый из них надеется изменить твой образ мыслей согласно своему учению. Мы в замешательстве, потому что не можем посоветовать тебе принять идеологию какого-то одного вероучения, это лишило бы тебя благорасположения остальных".
Король, в свою очередь, произнес: "Кроме того, не подобает правителю принимать веру, преследуя политические цели, забывая о собственном достоинстве и благополучии".
Обсуждение длилось несколько часов, пока, наконец, мудрый дервиш, уже много месяцев как присоединившийся к королевской свите и прежде хранивший молчание, не выступил вперед. "Ваше Величество, - сказал он. - Я готов предложить способ учесть интересы всех сторон. Ходатаи будут пристыжены, придворные избавлены от хлопотного поиска верного решения, король сможет сохранить уважение к своей мудрости, и никто не посмеет сказать, что контролирует мысли правителя".
Дервиш прошептал формулу в монаршее ухо, и правитель пригласил посланников в тронный зал.
Приняв священнослужителей и мудрецов с подобающей учтивостью, монарх обратился к ним:
"Сперва я выслушаю доводы тех из вас, кто при этом не заявит: "Уверуй или погибнешь", или "Уверуй и ты обретешь счастье", или "Прими мою веру, потому что ты великий правитель".
Просители разошлись в замешательстве.

Коментарии:
Эта история понимается в том смысле, что суфии, согласно своим утверждениям, одни только способны не поддаться манипуляциям, которые, как они говорят, являются для формальной религии средством ее поддержания. Но в суфийских школах этот анекдот применяется, чтобы подтвердить факт, что ум обладает дополнительной функцией, которую можно развить.

Идрис Шах. "Наблюдение за покровом". Перевод с английского М.Д. Степанова