Якось гоноша на ім'я Аді, прозваний обчислювачем, тому що він вивчав математику вирішив залишити Бухару і вирушити на пошуки великого знання. Його вчитель порадив йому йти на південь і сказав:
— Дізнайся значення павича та змії.
Над цими словами й міркував юний Аді в дорозі. Шлях його лежав до Іраку через Хорасан. Досягши кінця дороги, він справді побачив змію та павича, які про щось розмовляли. Аді наблизився до них і запитав, про що вони говорять.
— Ми порівнюємо наші переваги,— відповіли вони.
- Продовжуйте, прошу вас, - сказав Аді, - це саме те, що мене надзвичайно цікавить.
— Я думаю, що я набагато важливіший за змію,— почав павич.— Я уособлюю. натхнення, спрямованість до небес, до вічної краси, іншими словами найвище знання. Моє призначення - нагадати людині про її власних, відомих йому якостях.
- Я, - прошипіла змія, - уособлюю собою те саме. Подібно до людини, я прив'язана до землі. Цим я нагадую людині її самої. Я така ж гнучка, як він, тому що повзаю по землі звиваючись. Людина про це часто забуває. За переказами я — вартовий підземних скарбів.
— Але ж ти викликаєш огиду! — вигукнув павич.— Ти лукава, потайна, отруйна.
— Ти перелічуєш мої людські риси,— відповіла змія,— тим часом як я хочу вказати на моє призначення, яке щойно описала. Але поглянь на себе самого. Ти пихатий, огидний товстий і в тебе неприємний голос; ноги твої непомірно великі, а пір'я надто довге.
Тут Аді втрутився у розмову:
— Спостерігаючи вашу суперечку, я зрозумів, що жоден із вас не прав повністю. І всеж ви можете ясно побачити, якщо відкинете ваші особисті упередження, що разом ви є повчальним прикладом для людства.
І Аді пояснив їм, у чому їхнє призначення, а вони його мовчазно слухали.
— Людина прив'язана до землі, як змія, і має можливість піднятися. вгору, подібно до птаха. Але, маючи в собі щось від жадібної змії, він залишається егоїстичним навіть у цьому високому прагненні і виявляється схожим на надутого гордістю павич. У павичі ми бачимо великі можливості людини, які так і не змогли розвинутися правильно. Блискуча луска змії говорить про можливості краси, у павичі ж ця можливість проявляється в б'є в очі яскравості хвоста.
Тільки Аді це вимовив, як почув у собі голос, що сказав йому:
— Але це ще не все. Дві істоти, які ти бачиш перед собою, наділені життям. Життя це загалом визначається їх властивостями. Вони сперечаються один з другом, тому що кожен з них прив'язаний до свого власного способу життя, вважаючи, що саме своїм існуванням він здійснює щось істинне. Проте змія, охороняючи скарби, не може ними скористатися. Павич, вражаючи красою, сам нагадує скарби, але це анітрохи не сприяє його зміни. Хоча вони самі не здатні отримати будь-яку користь з того, чим вони володіють, їх приклад служить наукою тим, хто може бачити і чути.

Примітка Ідріс Шаха.
Таємничий культ змії та павича, що вивчається сходознавцями, в Іраку заснований на вченні шейха Аді, сина Мусафіра, який жив у XII столітті. Ця розповідь, що зберігся у переказі, демонструє, як дервіські майстри формують свої «школи» на основі різних символів, які вони обирають для ілюстрація своїх доктрин. Арабською «павлин» означає також «прикраса», тоді як «змія» за написанням схоже зі словами «організм» та «життя». Таким Таким чином, символізм таємничого культу ангела-павича вказує на традиційну суфійську доктрину «внутрішнього та зовнішнього». Цей культ по сьогодні існує на Середньому Сході і має послідовників у Британії та США (не пов'язані з іранськими послідовниками).

Ідріс Шах. Історії дервішів. Переклад на російську мову В. Максимова