Колись жив-був цар. Якось він покликав до себе дервіша і сказав йому:
— Від початку часів людських і до цього дня дервіська дорога, що передається з покоління в покоління майстрами, які безперервно змінюють один одного, служить вічним джерелом світла, що лежить в основі таких великих цінностей, що навіть моє царювання є не більш ніж слабким їхнім відображенням.
— Так, це так,— відповів дервіш.
— А якщо так,— вів далі цар,— то коли я на стільки освічений, що знаю це, і пристрасно бажаю навчитися всіх тих істин, які ти у своїй мудрості можеш зробити доступними,— вчи мене.
— Це прохання чи наказ? — спитав дервіш.
Як тобі буде, — сказав монарх. — Єдине, чого я хочу, — це вчитися. у тебе; чи не все одно, чи ти будеш навчати мене, виконуючи прохання або підкоряючись наказу?
І він почав чекати, що відповість дервіш. Опустивши голову на груди, дервіш поринув у глибокий роздум. У цій медитативної позі він пробув досить довго і нарешті промовив:
— Ви маєте чекати на сприятливий момент для передачі.
Після цього дервіш продовжував щоранку до двору, готовий служити правителю. Ішов час. День у день вершилися державні справи, періоди безтурботного щастя для жителів царства змінювалися періодами тяжких випробувань і невдач, царські радники оцінювали події та приймали рішення, колесо небес оберталося. Щоразу, помітивши фігуру дервіша в халаті з латок, цар думав: «Щодня він приходить сюди, але вперто не бажає повертатися до нашій розмові про вчення. Щоправда, він бере участь у багатьох справах двору: розмовляє, сміється, їсть і, мабуть, спить. Можливо, він чекає якогось знака? Але як пан не намагався, він не міг розгадати цієї таємниці.
І ось одного разу відповідна хвиля незримого набігла на берег можливості. Серед присутніх у тронній залі почалася бесіда, і хтось сказав:
— Дауд із Сахіля — найбільший у світі співак.
Зазвичай ніколи не виявляв інтересу до подібних заяв, цар раптово зайнявся пристрасним бажанням почути цього співака.
— Негайно приведіть його до мене,— наказав він.
Придворний церемоніймейстер прийшов до співака і оголосив йому, що його вимагає собі сам государ. Дауд - цар серед співаків - відповів:
— Ваш правитель мало розуміється на тому, що необхідно для співу. Якщо він хоче просто подивитися на мене, я прийду.
Але якщо він хоче почути мій спів, він повинен, як і всі люди, чекати, поки у мене не з'явиться настрій співати. Я перевершив інших співаків лише тому, що знаю, коли слід співати та коли не слід. Знаючи цей секрет, будь-який осел може стати великим співаком. Ці слова були передані цареві. Гнів і водночас бажання зараз же, негайно, будь-що-будь почути співака, здолали його і він вигукнув:
— Невже ніхто з вас не зможе змусити цього співака заспівати для мене? Якщо він співає лише тоді, коли у нього з'являється настрій співати, то бажаю його слухати, коли я маю настрій для цього.
Тут дервіш вийшов уперед і сказав: — О павич століття, ходімо зі мною до цього співаку. Придворні почали багатозначно переглядатись. Деякі з них відразу вирішили, що дервіш починає якусь хитру гру і хоче скористатися випадково змусити співака співати. Якщо йому це вдасться, думали вони, царю, безперечно, нагородить його. Але сказати що-небудь ніхто не наважувався, боячись, що доведеться прийняти виклик дервішу. Тим часом цар без жодного слова піднявся з трону, звелів принести собі жебрак і, одягнувшись у нього, пішов. за дервішем. Опинившись біля будинку співака, вони постукали. З-за дверей пролунав голос Дауда:
- Я не співаю сьогодні. Ідіть своєю дорогою і дайте мені спокій.
Тоді дервіш сів на землю і заспівав. Він співав улюблену пісню Дауда і заспівав її всю, від початку до кінця. Цар, який не дуже розбирався у співі, був зачарований мелодійним голосом дервіша і захопився піснею. А дервіш навмисне співав трохи фальшиво, щоб майстру співу неодмінно захотілося виправити його, але цар цього, звісно, ??не відчув.
— Будь ласка, прошу тебе, заспівай ще раз, я ніколи не чув настільки чудова мелодія.
Але в цей момент заспівав сам Дауд. З перших звуків цар і дервіш застигли в здивуванні, прислухаючись до солодкозвучного співу «Солов'я Сахілі». Коли Дауд закінчив спів, цар надіслав йому щедрий подарунок. Потім він звернувся до дервіша:
— О людина мудрості! Я захоплений тим, як спритно ти змусив Солов'я заспівати для нас, і я хочу призначити тебе радником у дворі.
Але дервіш відповів так:
— Ваша Величність, ви можете почути пісню, яку бажаєте, лише в тому у випадку, якщо є співак, якщо ви присутні і є людина, яка створює умови, які спонукають співака співати. У цьому відношенні великі співаки та монархи подібні до дервішів та їхніх учнів. Час, місце, люди та метод.

Примітка Ідріс Шаха.
Найгостріші розбіжності між суфіями та звичайними схоластами викликає суфійська теорія, яка свідчить, що ідеї суфіїв можуть вивчатися тільки в відповідно до особливих принципів, один з яких: час, місце, люди. Багато суфійських історій, подібно до цієї, ілюструють той факт, що суфії лише претендують на таке ж право створювати свої умови, як це роблять вчені. Справжнє оповідання взято з «Повчань» Саїда Імама Алі-шаха, який помер у 1860 році. Його гробниця знаходиться у Гардаспурі, в Індії.

Ідріс Шах. Історії дервішів. Переклад на російську мову В. Максимова