Якось великий султан Махмуд, гуляючи вулицями Газни — своєї столиці, побачив бідного носія, який, знемагаючи від втоми і мало не падаючи з ніг, тяг на спині величезний камінь. Співчуваючи нещасного, султан у пориві благородних почуттів вигукнув:
— Кинь камінь, носій!
І це пролунало як царський наказ. Носій одразу скинув із себе камінь, і він упав посередині дороги. Ніхто не наважився зрушити його убік, і з тих пір протягом кількох років камінь так і залишався лежати на колишньому місці, завдаючи пішоходам безліч незручностей. Нарешті городяни звернулися до правителя, благаючи його новим наказом дозволити їм усунути камінь з дороги. Однак Махмуд, який керується мудрістю державного рівня, відповів так:
— Те, що було зроблено одного разу за високим наказом, не можна скасувати іншим наказом, бо люди не повинні думати, що царські укази продиктовані випадковим забаганням. Камінь залишиться на колишньому місці.
Отже, камінь продовжував лежати там, де він одного разу був кинутий, і навіть після смерті Махмуда через повагу до авторитету царських указів його не зачепили. Ця історія всім була добре відома, і кожна людина, відповідно до своїх здібностями та розумінням, бачив у ній одне з трьох значень. Противники монархії вважали, що цей випадок вкотре доводить, до якої дурниці може дійти авторитет, який намагається утвердити себе. Люди, які схиляються перед силою, пов'язаною з великою повагою до всіх указів — навіть найбезглуздіших,— Зрозуміло, не особливо турбували себе роздумом і в цьому випадку. Ті ж, хто розумів, якими міркуваннями керувався цар насправді, не звертали увагу на те, що з цього приводу думають неуважні. Бо, наказавши носильнику кинути камінь у такому місці, де він усім заважатиме, а потім у почувши пояснивши, чому камінь повинен залишитися на колишньому місці, Махмуд показав людям, здатним зрозуміти його, що вони повинні підкорятися минущій влади, але в той же час усвідомлювати, що ті, хто керують, спираючись на Постійні догми, не здатні принести людям велику користь. Ті, хто засвоїв цей урок, збільшили ряди шукачів істини, а багато хто і прийшов до істини таким шляхом.

Примітка Ідріс Шаха.
Ця історія, але тільки без тонкого тлумачення, яке дано тут, трапляється у знаменитому класичному творі Алі Хусейна аль-Ваїз аль-Каші-фі "Рашахат айн ал-хайат". Даний варіант оповідання становить частину вчення суфійського шейха Дауда з Кандагара, який помер у 1965 році. Він чудово зображує той факт, що ставлення людей до подій залежить від їх рівня розуміння; розумінням обумовлені їхні судження про що б там не було. Непрямий метод навчання, використаний султаном Махмудом, є класичний суфійський прийом, який виражений у наступній фразі: «Говори зі стіною так, щоб тебе могли почути двері».

Ідріс Шах. Історії дервішів. Переклад на російську мову В. Максимова