У стародавні часи рецепт приготування чаю був відомий тільки в Китаї. Чутки про чай поширилися по всьому світу, дійшли до мудреців і невігласів, і кожен намагався якомога більше дізнатися про нього відповідно до того, яким він його собі уявляв. Цар Інджа (що означає "тут") спорядив до Китаю посольство, яке отримало від китайського імператора трохи чаю для свого правителя. Але, побачивши, що навіть прості китайські селяни п'ють чай, посланці Інджа вирішили не привозити своєму цареві настільки грубий напій; до того ж вони були переконані, що китайський імператор обдурив їх і замість небесного напою підсунув якусь погань. Тим часом найбільший філософ з Анджа (що означає "там") зібрав усі, які тільки міг, відомості про чай і дійшов висновку, що це якась субстанція, яка справді існує, але рідко зустрічається і належить до ряду речей, мало відомих. Бо нічого певного про нього не можна було сказати: трава це чи вода, зелений він чи чорний, гіркий чи солодкий? У країнах Кашиш і Бебінев люди протягом протягом цілих століть випробовували всі трави, які їм тільки траплялися. Багато трав виявилися отруйними, чим вельми розчарували своїх дослідників. А оскільки ніхто не завіз в їхні землі насіння чайних кущів, всі їхні пошуки були марними. Вони також перепробували всілякі рідини, але з тим же успіхом. На території Мазхабу ("сектантство") під час виконання релігійних обрядів процесія жерців перед натовпом вірян провозила невелику скриню, наповнену чаєм. Але нікому й на думку не спадало приготувати з нього напій. Вони навіть не знали, як це робиться. Усі були переконані в тому, що чай сам по собі має магічні властивості. Одного разу одна мудра людина сказала:
- Ви, невігласи! Залийте його киплячою водою!
Але його тут же схопили і розіп'яли, тому що згідно з їхньою вірою такі дії могли б зруйнувати властивості чаю. Подібну пораду міг дати тільки запеклий єретик і ворог релігії. Незадовго до загибелі мудрий чоловік розкрив секрет приготування чаю невеликому колу людей. Цим людям вдалося зберегти трохи чаю, і вони таємно готували його і пили. Одна людина, заставши їх за чаюванням, запитав:
- Що ви робите.
Вони відповіли йому:
- Це ліки, якими ми лікуємося від однієї хвороби.
Отже, одні бачили чайні кущі, але не звертали на них жодної уваги. Іншим його пропонували спробувати, але вони відмовлялися, вважаючи, що це напій для простих людей. Треті володіли чаєм, але замість того, щоб пити його, поклонялися йому. За межами Китаю лише кілька людей пили чай, та і то в суворій таємниці. Але ось прийшла людина знання і сказала купцям, які займалися чайною торгівлею, любителям чаю та іншим:
- Той, хто випробував,- знає. Хто не випробував - не знає. Замість того щоб виголошувати порожні промови про небесний напій, пропонуйте його людям на ваших бенкетах. Ті, кому чай сподобається, попросять ще. Ті, кому він не сподобається, продемонструють, що недостойні стати його шанувальниками. Закрийте ж крамниці красномовства й таємничості та відкрийте чайхани досвіду.
Отже, від міста до міста, від села до села потекли Шовковим Шляхом каравани з чаєм. Купці, чим би вони не торгували - нефритом, дорогоцінним камінням чи шовком,- зупиняючись на відпочинок, готували чай, якщо вміли, і пропонували його місцевим жителям - знали ті про нього чи ні. Так з'явилися чайхани, які будувалися на всьому шляху від Пекіна до Бухари і Самарканда. І ті, хто пробували, - дізналися. Спочатку, як завжди буває, чаєм зацікавилися тільки великі й проникливі мислителі, які давно шукали небесний напій. Перш їхнє ставлення до чаю зводилося до таких стереотипних фраз: "Але ж це звичайна сушена трава" або "Чому ти кип'ятиш воду, чужоземець? Адже я прошу в тебе небесного напою". А деякі з них говорили: "Як мені знати, що це таке? Доведіть, що це чай. Та й колір вашої рідини не золотий, а коричнево-жовтий". Але коли істина скинула з себе покрив таємниці і чай став доступний усім, хто хотів його спробувати, ролі людей змінилися, і ті, хто висловлювалися тепер подібно до цим мудрецям, опинилися в дурнях. Така ситуація зберігається і донині.

Примітка Ідріс Шаха.
Усілякі напої традиційно символізують у літературі пошук вищого знання. знання. Кава, найновіший із загальноприйнятих напоїв, була відкрита дервішським шейхом Абу аль-Хасаном Шадхілі в Менці (Аравія). Хоча суфії та інші люди цілком ясно заявляють, що "магічні напої" (вино, вода життя) є алегорією особливого досвіду, буквалісти схильні вірити, що походження подібних міфів пов'язане з відкриттям наркотичних або п'янких властивостей алкоголю. На думку дервішів, подібні уявлення відображають нездатність поверхневих дослідників зрозуміти, що самі дервіші користуються аналогіями. Цю оповідь узято з вчення майстра Хамаданіª, учителя великого Пасава з Туркестану.

a. Айн аль-Кудата аля-Хамадані (1048/9 -1138) - народився в містечку Бузенджир поблизу Камадана. У молодості вивчав богословські науки в Багдаді, прославився як проповідник, але пізніше влаштувався в Мерві, ставши на шлях містичного подвижництва під керівництвом відомого шейха Абу Алі Фармаді і сам пізніше придбав безліч послідовників.
Біографи аль-Хамадані свідчать, що він за своє життя 10000 разів прочитав Коран, пам'ятав напам'ять 700 творів, присвячених Божественному слову, розмовляв із 213 шейхами. До того ж він здійснив 37 піших ходінь до Мекки з метою паломництва до святих місць.

Ідріс Шах. Історії дервішів. Переклад на російську мову В. Максимова