Двоє благочестивих і гідних людей увійшли в мечеть в один і той самий час. Перший зняв свої туфлі й акуратно присунув один до одного, залишивши їх за дверима. Другий теж зняв туфлі, склав їх підметками і, сунувши за пазуху, увійшов до мечеті. Ця подія викликала суперечку між іншими благочестивими і гідними людьми, які сиділи біля входу і все бачили. Вони вирішили з'ясувати, хто з цих двох вчинив правильно.
- Людина увійшла до мечеті боса, - сказав один із них, - то чи не краще було б залишити своє взуття за дверима?
- Ми не враховуємо одного: він міг узяти із собою туфлі для того, щоб вони йому нагадували у священному місці про належну смиренність,- заперечив інший.
Але ось ті люди, здійснивши молитву, вийшли на вулицю. Суперечальники, що розділилися на два табори, оточили кожен свого героя і стали розпитувати, чим були викликані їхніми вчинками. Перша людина сказала:
- Я залишив свої туфлі за дверима, керуючись цілком звичайними міркуваннями: якби хто-небудь захотів їх вкрасти, він мав би можливість побороти свою гріховну спокусу і, таким чином, здобув би заслугу для майбутнього життя.
Служителі були захоплені шляхетним способом мислення цієї людини, яка так мало дбав про свою власність і віддався на волю випадку. У цей же час другий чоловік пояснював своїм прихильникам:
- Я взяв туфлі з собою, тому що, залиш я їх на вулиці, вони могли б збудити спокусу в душі якоїсь людини. Той, хто піддався б спокусі і вкрав їх, зробив би мене спільником на страшному суді.
Мудрість і шляхетність цієї людини привели в захват усіх, хто його слухав. Але в цей момент третій чоловік, присутній серед них, який був справжнім мудрецем, вигукнув:
- О сліпці! Поки ви тут вдавалися до піднесених почуттів, розважаючи один одного прикладами благородства, сталося щось справжнє.
- Що сталося? - запитали всі разом.
- Ніхто не був спокушений туфлями,- продовжував мудрець,- ніхто не був спокушений туфлями. Передбачуваний грішник не пройшов повз них. Замість цього в мечеть увійшов інша людина. У нього не було туфель зовсім, так що він не міг ні залишити їх зовні, ні внести їх всередину. Ніхто не помітив його поведінки. А сам він найменше за все думав про те, яке враження він справить на тих, хто на нього дивиться - або не дивиться. Але завдяки справжній щирості, його молитви сьогодні, в цій мечеті, найбезпосереднішим чином допомогли всім потенційним злодіям, які могли чи не могли вкрасти туфлі або які могли б виправитися, встоявши перед спокусою. Хіба ви не зрозуміли ще, що практика благочестя, якою б прекрасною вона не була сама по собі, втрачає свою цінність, коли дізнаєшся про існування справжніх мудреців?

Примітка Ідріс Шаха.
Це сказання досить часто наводять. Вона взята з учень ордена Халватійа ("Відлюдники"), заснованого Умаром аль-Халваті, який помер 1397 року. У ній ілюструється аргумент, загальновідомий серед дервішів, що ті, хто розвиває в собі особливі внутрішні якості, справляє більший вплив на суспільство, ніж ті, хто намагається діяти лише згідно з певними моральними принципами. Перші називаються "люди реальної дії", а другі - "ті, хто не знає, але грають у знання".

Ідріс Шах. Історії дервішів. Переклад на російську мову В. Максимова