Кхидр повстречал однажды благочестивого человека и спросил его:
"Чем я могу помочь тебе?"
Человек сказал:
"Мне ничего не надо, но если встретишь на своем пути моих учеников, помоги им".
"Как я узнаю их?" — спросил Кхидр.
"По именам, которые я назову", — ответил благочестивый человек.
"Мы, существа невидимого мира, узнаём людей не по именам, но по их качествам", — сказал Кхидр.
Благочестивый человек сказал: "Нет ничего проще, я могу перечислить качества трех моих учеников. Первый — щедр, второй — воздержан, третий — владеет собой".
Кхидр пообещал исполнить просьбу, сказав при этом: "Помогать таким людям — мой долг, ибо к тому обязывает моя принадлежность к невидимому правительству". Вскоре после этого, Кхидр заметил на дороге человека, который сам, почти не имея денег, на глазах у Кхидра отдал последнюю монету одной достойной женщине. Однако Кхидр прошел мимо и не помог ему. Затем Кхидр остановился, чтобы послушать, как какой-то человек проповедовал людям воздержание и молил Бога о помощи в его трудах. Кхидр и ему ничем не помог. Наконец Кхидр повстречал третьего человека, который прыгал от радости, поскольку остался жив, хотя был жестоко искалечен. Кхидр не подошел и к нему.
Возвратясь из путешествия вокруг света, Кхидр снова повстречался с благочестивым человеком, и тот спросил его:
"Ну что, встретил ты моих учеников? Ты помог им?".
Кхидр ответил:
"Хотя я обязан был помочь всем достойным людям, попадавшимся на моем пути, но так и не встретил трех достойных, о которых ты говорил мне".
"А можешь ли ты описать кого-нибудь, кому ты не в силах был помочь?" — спросил благочестивый.
И Кхидр рассказал, ему о трех встречных.
"Но это же те самые, о которых я говорил тебе!" — воскликнул благочестивый.
"Если они делали то, чему ты научил их, — сказал Кхидр, — то, может быть, ты и благочестив, но, к сожалению, сбился с пути.
Первый человек, отдавая свои последние деньги, получал удовольствие от своего поступка, чем тут же и вознаградил себя за это: где тут щедрость? Второй человек кое в чем был воздержан - но алчен к обращению других и получению божественной милости; от алчности такого рода он не воздерживался. Третий человек кое над чем обрел власть, но только не над собой".

Коментарии:
Кхидр, "невидимый руководитель". (Смотрите книги "Суфии" — The Sufis и "Караван сновидений" — Caravan of Dreams. Этот очень типичный рассказ из серии преданий о Кхидре подчеркивает различие между воображаемыми и подлинными добродетелями.

Идрис Шах. "Наблюдение за покровом". Перевод с английского М.Д. Степанова