Жив колись скотар, він мандрував далеко від своєї батьківщини, заробляючи собі на життя, і ділячись секретами свого ремесла і своїми знаннями зі скотарями інших земель.
У країні, куди він прибув і де вирішив влаштуватися, він оголосив себе знавцем скотарської справи. І відразу ж люди натовпами потекли до нього, пристрасно бажаючи перейняти його знання.
Вони говорили:
"Раді бачити тебе! Ми й самі майстри в розведенні корів та іншої рогатої худоби і нам якраз потрібна така людина, як ти, хоча ці тварини погано приживаються в наших краях, часто хворіють і вмирають, незважаючи на всю нашу науку".
Він запитував їх:
"А як ви їх годуєте, як доглядаєте за ними?".
І коли вони описали йому методи, якими користувалися при розведенні худоби, він одразу побачив, що в них глибоко вкоренилися хибні уявлення про природу цих тварин та їхні потреби, і що, керуючись своїми уявленнями, вони заважали власній худобі гладшати й розмножуватися.
Для цих людей їхні власні почуття були набагато важливішими, ніж правильне розведення худоби, хоча самі вони вірили, що дбають тільки про тварин.
Коли наш скотар спробував вказати їм на це, їхні обличчя буквальноперекосилися від обурення і жаху, і йому тут же довелося сказати: "Я просто пожартував, звичайно, ви правильно доглядаєте за своїми тваринами".
Завдяки тому, що він так сказав, люди стали довіряти йому свою худобу і навіть призначили старшим скотарем.
Таким чином, він зумів отримати роботу в обраній ним країні. Але коли він на практиці спробував застосувати своє основне мистецтво догляду за худобою, він зазнав чимало занепокоєнь і труднощів.
Оскільки згідно з місцевими правилами, він був зобов'язаний лікувати хворих тварин відомими, але марними ліками, йому доводилося в нічний час обходити стада і лікувати їх правильними засобами, на що він витрачав третину ночі, жертвуючи своїм відпочинком.
І оскільки йому доводилося давати їм корми, майже позбавлені поживних речовин, тому що саме така їжа вважалася місцевими жителями правильною, ще одну третину свого вільного часу він таємно присвячував тому, що годував їх тим, чого вони дійсно потребували. чого вони справді потребували.
У результаті на відпочинок йому залишалася тільки одна третина часу, зазвичай необхідного людині для відновлення сил.
Ведучи такий спосіб життя, він підірвав своє здоров'я і значно скоротив термін свого свого життя. Натомість він здобув неабияку славу серед інших скотарів, які вважали його еталоном їхньої власної скотарської мудрості, якою була відзначена їхня історія, і якою вони чимало пишалися.
Стада домашньої худоби тучнели і множилися. Але після його смерті, коли інші скотарі з подвійною ретельністю взялися застосовувати до своїх тварин методи догляду, що здавалися їм дієвими, вони до чималого свого здивування виявили, що худоба почала чахнути і вимирати ще в більших масштабах, ніж до появи знаменитого скотаря.
Однак завдяки тому, що скотар залишив після себе сина, таємно втаємниченого в його науку, який у належний час замінив батька, добробут місцевих жителів та їхньої худоби, всупереч власним зусиллям цих людей, підтримувався і зберігався.

Коментарі:
Притча про походження, деградацію, таємниче відродження й остаточний занепад ідейних систем в індивідуумі або організаціях.

Ідріс Шах. "Спостереження за покровом". Переклад з англійської на російську М.Д. Степанова